São Benedito nasceu perto de
Messina, na ilha da Sicília, Itália, no ano de 1526. Benedito significa
abençoado. Seus pais foram escravos vindos da Etiópia para a Sicília. Era filho
de Cristovão Manasceri e de Diana Larcan. O casal não queria ter filhos para
não gerarem mais escravos. O senhor deles, sabendo disso, prometeu que, se eles
tivessem um filho, daria a ele a liberdade. Assim, eles tiveram Benedito. E,
como prometido, ele foi libertado pelo seu senhor ainda menino.
Benedito foi educado
por seus pais na fé cristã. Quando menino, cuidava das ovelhas e sempre
aproveitava para rezar o Rosário, ensinado por sua mãe. Quando tinha 20
anos foi insultado por causa de sua raça. Porém, com muita calma e paciência
suportou tudo. Vendo isso, o líder dos eremitas franciscanos, Frei Jerônimo
Lanza, convidou-o para fazer parte da congregação. São Benedito aceitou
prontamente, vendeu tudo o que tinha e se tornou um eremita franciscano,
ficando com eles por volta de 5 anos.
O Papa Pio
IV, desejando unificar a ordem franciscana, ordenou aos eremitas que se
juntassem a qualquer ordem religiosa. Benedito foi para o mosteiro da
Sicília, um convento em Santa Maria de Jesus. Era o convento dos franciscanos
capuchinhos. Benedito entrou como irmão leigo, assumindo uma função tida como
secundária: a de cozinheiro. Benedito, porém, fez da cozinha um santuário de
oração e fervor. Vivia sempre alegre e com muita mansidão, conquistando a todos
com sua comida saborosa e sua simpatia.
Foi transferido
depois para o convento de Sant’Ana di Giuliana, ficando por 4 anos. Depois
retornou para o convento de Santa Maria de Jesus, permanecendo ali até sua
morte.
Por causa de sua
vida exemplar, trabalho, oração e ajuda a todos, Frei Benedito tornou-se um
líder natural. Em 1578 foi convidado para ser o Guardião, (superior) do
mosteiro, cargo que aceitou depois de muita relutância. Apesar de ser
analfabeto, administrou o mosteiro com grande sucesso, seguindo com rigor os
preceitos de São Francisco. Organizou os noviços, foi caridoso os padres,
era o primeiro a dar exemplo nas orações e no trabalho.
Os teólogos vinham
de longe para conversar com São Benedito e aprender com ele. Frei Benedito tinha
o dom da sabedoria e o dom da ciência. E, apesar de sua condição de analfabeto,
ensinava a todos.
Mandava os porteiros
não dispensarem nenhum pobre sem antes dar-lhes alimento e ajuda, mesmo na
dificuldade do mosteiro. Quando termina seu mandato como superior, ele volta
com alegria para o seu ofício de cozinheiro.
Todos queriam ver e
tocar em São Benedito, por causa de sua fama de santidade, palavras, milagres e
orações. Os escravos simpatizavam muito com ele, por ser negro, pobre e com
grandes virtudes. Em torno do seu nome surgiram numerosas irmandades. São
Benedito é um dos Santos mais populares no Brasil, com inúmeras
paróquias por todos os lugares inspiradas em seu modelo de humildade e
caridade.
Grande é o numero de milagres
de São Benedito, inclusive a ressurreição de dois meninos, a cura de vários
cegos e surdos, a multiplicação de peixes e pães, e vários outros milagres.
Alguns milagres de multiplicação de alimentos aconteceram na cozinha de São
Benedito. Por isso, ele é tido carinhosamente pelo povo como o Santo Protetor
da cozinha, dos cozinheiros, contra a fome e a falta de alimentos.
Um dia Frei Benedito
profetizou que quando morresse teria que ser enterrado às pressas para evitar
problemas para seus irmãos. Depois disso, ficou gravemente doente e faleceu no
dia 4 de abril de 1589, aos 65 anos de idade. E a profecia se cumpriu: quando
ele faleceu uma multidão invadiu o mosteiro para vê-lo, conseguir algum objeto
seu ou um pedaço de sua roupa de monge para terem como relíquia do santo pobre
e humilde, causando problemas para o convento.
Na hora de sua morte
ele disse com muita alegria: Jesus! Jesus! Minha mãe, doce Maria! Meu Pai
São Francisco! E morreu em paz. Seu corpo foi transladado para a igreja e
exalava suave perfume. Exumado posteriormente, estava intacto, (incorrupto). Em
1611 seu corpo foi colocado em uma urna de cristal na igreja de Santa Maria em
Palermo para visitação e permanece até os dias de hoje.
São Benedito foi
canonizado em 24 de maio de 1807, pelo Papa Pio Vll. É representado
com o menino Jesus nos braços por que fora visto várias vezes com um lindo bebê
nos braços quando estava em profunda oração. Por orientação da CNBB, no Brasil
a festa de São Bendito é comemorada no dia 5 de outubro.
O Menino Jesus no colo de São Benedito tem dois
significados. O primeiro é uma referência à experiência sobrenatural que São
Benedito viveu várias vezes com Menino Jesus. Muitas testemunhas viram o santo
em profunda oração, tendo em seus braços o Menino Jesus. O segundo significado
é a presença de Deus na vida de São Benedito. Isso transpareceu através da
humildade, da alegria, da santidade e dos milagres operados através do santo.
Dentre eles destacam-se ressurreições de dois meninos, curas de cegos e surdos
e a multiplicação de pães e peixes. Por isso ele é o santo protetor dos
cozinheiros.
Mesmo antes de sua canonização, a adoração a São Benedito já
havia atravessado fronteiras. Os escravos brasileiros se identificavam com ele
por sua descendência africana. No processo de Sincretismo, São Benedito se
tornou na Umbanda o símbolo dos Pretos Velhos por sua simplicidade, sabedoria e
conduta caridosa. Existem terreiros que colocam sua imagem junto dos Pretos
Velhos e de Obaluaê no Cruzeiro das Almas.
Diz a lenda que São Benedito, quando cozinheiro no convento,
tirava os pães da ceia dos frades para dar aos pobres e necessitados. Um dia, a
caminho de seu ato caridoso e com os pães escondidos nas dobras de seu manto,
foi questionado por um superior sobre o que levava consigo. Surpreendido pelo
tom inquisitivo, tirou-os para fora e no lugar dos pães estavam uma braçada de
rosas. A partir dessa lenda, muitos brasileiros ligados a religiões de matriz
africana o sincretizaram com o Orixá Ossaim, justamente pela magia com os
vegetais em prol dos necessitados.
Fonte. Cruz Terra Santa
0 Comentários
